"L'expérience fait voir..."

Bossuet, en avertissement au catéchisme publié par son diocèse de Meaux en 1686 - c’est dire si à tous points de vue il aurait mérité d’être mis dans la fosse commune en 1793… -, énonce des principes qui ne valent pas que pour l’éducation surnaturelle (qui est celle dispensée par le catéchisme) - même s’il est difficile de démêler ici la théorie pédagogique, le souci du salut des enfants à qui ce catéchisme était destiné, et la beauté de la langue de la fille aînée de l’Église :  

"Si vous trouvez dans ce catéchisme des choses qui semblent surpasser la capacité des enfants, vous ne devez pas pour cela vous lasser de les leur faire apprendre, parce que l’expérience fait voir que, pourvu que ces choses leur soient expliquées en termes courts et précis, quoique ces termes ne soient pas toujours entendus d’abord, peu à peu en les méditant, on en acquiert l’intelligence ; joint que, regardant au salut de tous, nous avons mieux aimé que les moins avancés et les moins capables trouvassent des choses qu’ils n’entendissent pas, que de priver les autres de ce qu’ils seraient capables d’entendre."